Geografia
Localizzazione e frontiere
La parte europea della Francia è chiamata Francia metropolitana ed è situata ad una delle estremità occidentali dell'Europa. È bagnata dal Mare del Nord al nord, la Manica a nord-ovest, l'oceano Atlantico ad ovest e il mar Mediterraneo a sud-est. Confina con il Belgio e il Lussemburgo a nord-est, la Germania e la Svizzera ad est, l'Italia e Monaco a sud-est, la Spagna e Andorra a sud-ovest.
Le frontiere al sud e ad est del paese corrispondono a dei massicci montuosi, i Pirenei, le Alpi, il massiccio del Giura, la frontiera ad est corrisponde al fiume Reno, invece la frontiera nord e nord-est non si fonda su nessuno elemento naturale. La Francia metropolitana comprende molte isole, soprattutto la Corsica e le isole costiere. Si trova tra le latitudini 42°19'46" N e 51°5'47" N, e le longitudini 4°46' O et 8°14'42" E.
La sua parte continentale si estende su circa 1.000 km da nord a sud e da est ad ovest. La Francia è inoltre composta da numerosi territori situati fuori del continente europeo, correntemente chiamati Francia d'oltremare, che le permette di essere presente in tutti gli oceani del mondo, salvo l'oceano Artico. Questi territori hanno statuti speciali nell'amministrazione territoriale della Francia e sono situati:
- sul continente sud-americano: la Guyana;
- nell'oceano Atlantico: Saint-Pierre-et-Miquelon e, nelle Antille, la Guadalupa, la Martinica, Saint-Martin e Saint-Barthélemy;
- nell'oceano Pacifico: la Polinesia francese, la Nuova Caledonia, Wallis-et-Futuna e Clipperton;
- nell'oceano Indiano: La Réunion, Mayotte, le Îles Éparses, le Îles Crozet e Saint-Paul-et-Amsterdam;
- sul Pianoro delle Kerguelen: l'Isole Kerguelen;
- in Antartide: la Terra Adelia.
La Francia possiede inoltre delle frontiere terrestri con il Brasile e il Suriname in Guyane, così come con i Paesi Bassi per la parte francese di Saint-Martin. La superficie totale della Francia è di circa 675.000 km2, che corrisponde ad un ettaro per abitante. Questa superficie non comprende la Terra Adelia, sulla quale la sovranità francese è contestata. È il quarantaduesimo più grande stato del mondo sulla superficie terrestre. Inoltre è anche il terzo paese più grande d'Europa, dopo la Russia e l'Ucraina, o il secondo se si includono i dipartimenti oltremare, e il più grande dell'Unione Europea. L'estensione del suo litorale, oltemare incluso, è di 8.245 km2
