Caen

Caen (pronuncia: /kɑ̃/, in normanno Caën) è una città francese di 112.218 abitanti (200.000 con l'agglomerato e una zona urbana di 420.000 abitanti), capoluogo del dipartimento del Calvados, nella regione della Normandia. È attraversata dal fiume Orne.

Storia

Medioevo

Già dall'epoca gallo-romana, nell'area dell'Abbazia degli uomini, è nota l'esistenza di un borgo fortificato. Successivamente, è ipotizzabile la presenza di una cappella intitolata a San Martino e un cimitero di epoca alto-medievale. Intorno al 1020, dopo l'impatto dell'invasione vichinga, nasce il primo nucleo cittadino, sede di un mercato.

Guglielmo il Conquistatore, duca di Normandia, fece sviluppare Caen nell'XI secolo dotandola di un castello, una cinta muraria e due abbazie, una maschile detta degli uomini e una femminile detta delle donne. Il duca stesso risiedette in città per molto tempo e sua moglie, Matilde di Fiandra, venne inumata nel 1083 nell'Abbazia delle donne. Quattro anni dopo, il corpo di Guglielmo venne posto nell'oratorio dell'Abbazia degli Uomini. Caen divenne rapidamente la seconda città del ducato di Normandia.

Durante l'assedio da parte del re di Francia Filippo II Augusto, Caen cadde il 21 maggio 1204, prima di Rouen.

Nel XV secolo, durante l'occupazione inglese dovuta alla Guerra dei Cento Anni il duca di Bedford, reggente della Normandia, fondò l'Università di Caen per calmare le numerose rivolte del popolo.

XVI secolo

Nell'aprile 1562 le truppe protestanti si impossessarono della città. Tuttavia, la statua della tomba di Guglielmo il Conquistatore nella chiesa di S. Stefano venne distrutta e l'archivio dell'abbazia venne bruciato. Nel dicembre 1562 l'ammiraglio di Coligny, uno dei capi nazionali degli ugonotti, arrivò a Caen.

Caen durante la Seconda Guerra mondiale

Più di tre quarti della città di Caen sono stati rasi al suolo durante la Seconda guerra mondiale poiché essa si trova su un fronte molto conteso durante lo sbarco in Normandia il 6 giugno 1944 (detto jour J). Famosa la battaglia per il ponte di ferro Pegasus Bridge, tra le guardie tedesche del ponte e plotoni inglesi atterrati durante la notte e il giorno successivo, utilizzando alianti Horsa agli ordini del maggiore Howard, che resistettero agli attacchi combinati di fanteria e corazzati. Ciò nonostante, i principali monumenti sono stati risparmiati.

La ricostruzione di Caen è durata ufficialmente dal 1948 al 1962, attuata con delle ampie strade diritte affiancate da immobili di circa 5 piani in pietra "bionda" (pietra di Caen), che conferiscono a Caen una grande unità architetturale. Numerosi immobili che avevano un tetto piatto sono stati completati con tradizionali tetti a spiovere.

Caen ha ricevuto la Legione d'onore nel 1948.

Monumenti e luoghi d'interesse

La città di Caen conta un numero importante di monumenti storici, i principali furono costruiti sotto Guglielmo il Conquistatore nell'XI secolo (due abbazie ed il castello). Si contano una quarantina di chiese di cui talvolta restano solo poche mura. Il suo Mémorial pour la Paix è molto visitato. I principali monumenti storici sono:

• l'Abbazia degli uomini (attuale municipio di Caen), con la sua Chiesa di Santo Stefano, venne costruita fra il 1065 e il XII secolo. Rappresenta uno dei primi e più alti esempi dell'Architettura normanna, prototipo per molte chiese della regione e d'Inghilerra. Ne è il simbolo cittadino.
• l'Abbazia delle donne, e la sua chiesa della Trinità (attuale consiglio regionale della Bassa Normandia), vennero fondate agli inizi dell'XI secolo da Guglielmo il Conquistatore. La chiesa abbaziale è un notevole esempio dell'architettura romanica ed accoglie la tomba della moglie del duca, Matilde delle Fiandre.
• la Chiesa di San Pietro. Edificata tra il XII e il XVI secolo, è un capolavoro dell'architettura gotica secondo la sua variante fiammeggiante, si fonde mirabilmente, nella parte esterna dell'abside, con fini elementi rinascimentali.
• la Chiesa di San Giovanni, in leggera pendenza poiché costruita sulle antiche paludi cittadine.
• il Castello di Guglielmo il Conquistatore
• Museo delle Belle Arti, nel perimetro del castello
  • Pietro Perugino, Sposalizio della Vergine (1501-1504)
• l'Università, creata nel 1432 da Enrico VI.
• la Maison des Quatrans, una casa tradizionale del XIV secolo
• il Museo della posta di Caen, una casa di legno strutturale che risale al XV secolo.

Si possono anche gustare specialità culinarie quali trippa, teurgoule (riso al latte caramellato), brasillé e si può assistere alle corse ippiche.

Pietra bionda

Cave di pietra bionda, oggi chiuse, si estendono sotto la città. Questa pietra fu molto usata dai sovrani normanni, particolarmente per le grandi costruzioni in Inghilterra e più tardi anche per i primi immobili di grande altezza di New York. Nel XIX secolo 200 navi frequentavano il porto di Caen per caricarne 25000 tonnellate all'anno. La concorrenza del cemento, in aggiunta alle gallerie sempre più difficili da sfruttare, ha fatto cessare l'uso di questa pietra. Adesso l'uso riparte, grazie a tecnologie recenti, nella grande cava di Cintheaux.

Infrastrutture e trasporti

La rete di trasporto comunale comprende una linea di filobus e molte linee di autobus gestiti sotto la società Twisto. Serve la città anche l'aeroporto di Caen-Carpiquet che è il più importante aeroporto della Normandia in termini di passeggeri.

Dal punto di vista del trasporto ferroviario, il principale scalo è la stazione di Caen.

Educazione

L'università di Caen conta circa 25.000 studenti ripartiti essenzialmente sui 3 campus della città. L'università dispone di 11 UFR, 6 istituti, 1 scuola di ingegneria, 2 IUP e di 5?antennes universitaires? (Alençon, Cherbourg, Lisieux, St-Lô e Vire). Notiamo che quest'ultima è una delle più antiche di Francia poiché fu creata nel 1432 dal re d'Inghilterra Enrico VI.

• Università di Caen Bassa-Normandia, unicaen.fr.
• IUP Banca, finanza assicurazione di Caen, unicaen.fr.
• UFR di farmacia di Caen, pharmacie.unicaen.fr.
• IAE di Caen, iae.unicaen.fr.
• IUT di Caen, rex.iutcaen.unicaen.fr.
• Università popolare di Caen, perso.wanadoo.fr.

Ricerca

Esistono importanti centri di ricerca:

• L'Università di Caen, che comprende dei laboratori di ricerca in numerose discipline
• GANIL (Grande Acceleratore Nazionale di Ioni)
• CYCERON (Centro di immagine cerebrale e di ricerca in neuroscienze)

Sport

La principale società sportiva locale è lo Stade Malherbe de Caen. In particolare si è fatta notare con una finale di Coppa di Lega francese nel 2005, allo Stade de France di Parigi, persa contro lo Strasburgo 2 a 1, che le sarebbe valsa un posto in Coppa UEFA. Questo club, fondato nel 1913, ha avuto tra le sue fila giocatori di grande qualità, quali Jérome Rothen, Bernard Mendy, Mathieu Bodmer e William Gallas.
Lo stadio, di 21.500 posti, è il Michel d'Ornano.

Araldica

Descrizione dello stemma comunale: «De gueules au château donjonné d'une tour crénelée d'or, le tout ouvert, ajouré et maçonné de sable.» (Di rosso al castello sormontato da una torre merlata d'oro, tutto aperto, forato e con muratura di sabbia ").

Source: https://it.wikipedia.org/wiki/Caen