Basilica di Saint-Denis

La basilica cattedrale di Saint-Denis (in francese: basilique cathédrale Saint-Denis) è un famoso edificio gotico, situato nell'omonimo comune della cintura di Parigi. Dal 1966 è diventata cattedrale della diocesi di Saint-Denis. Anche se è universalmente conosciuta come la basilica di Saint-Denis, in realtà il tempio non ha il titolo di basilica minore concesso dal Vaticano. È monumento storico di Francia dal 1862.

Storia

Fondazione

San Dionigi fu il patrono di Francia e, secondo la leggenda, il primo vescovo di Parigi. Sul suo luogo di sepoltura venne inizialmente eretto un piccolo santuario, finché Dagoberto I, re dei Franchi dal 628 al 637, fondò l'abbazia di Saint-Denis, come monastero benedettino.

Dopo una breve fioritura, l'abbazia conobbe un lungo periodo di decadenza a causa dell'incuria degli abati e delle guerre. Nel 750, con la nomina ad abate di Fulrado, l'abbazia si avviò ad un periodo di grande ricchezza e splendore grazie all'attività instancabile di questo abate, consigliere e diplomatico prediletto da Pipino il Breve, da Carlomanno I e dallo stesso Carlo Magno, nonché dai papi Zaccaria, Stefano II, Paolo I e Adriano I. Tutti costoro concessero all'abbazia guidata da Fulrado privilegi e beni.

Il complesso gotico

La basilica, nella sua forma attuale, è una pietra miliare dell'architettura gotica e venne cominciata nel 1136, cioè solo pochi decenni dopo la cattedrale di Chartres a opera del vescovo Fulberto. La struttura gotica di Saint-Denis fu iniziata nel 1136 dall'abate Sugerio, nel coro, deambulatorio e nella facciata. Spinto da esigenze estetiche, come chiarisce nelle proprie opere De administratione e De consacratione, ma anche da necessità teologiche e politiche ben precise, Sugerio apporta in un primo momento significative e profonde modifiche alla facciata dell'edificio: la struttura romanica originaria viene abbattuta per essere sostituita da un monumentale ingresso; si accede all'edificio attraverso tre portali ricchi di decorazioni scultoree, che diventeranno un motivo ricorrente nelle cattedrali francesi (il portale centrale è sovrastato da un rosone) le navate vengono ampliate, il campanile di sinistra viene demolito e rifatto fra il 1190 e il 1230, coronandolo con una flèche di 85 metri d'altezza.

Successivamente, tra il 1140 e il 1144, Sugerio si occupa del rifacimento del coro introducendo soluzioni architettoniche ancora più radicali che inaugureranno il gotico d'Oltralpe. Si ritiene, dal momento che nei documenti ufficiali non si accenna al nome di un architetto, che lo stesso Sugerio abbia rivestito un ruolo determinante nell'ideazione del nuovo coro, sintetizzando l'unione tra dottrina religiosa, pensiero politico e forma artistica sancita dalla presenza in scultura e in vetrata di immagini di principi e sovrani, di vescovi locali e patroni Nella parte più interna del coro si estende un'abside profonda di tre campate a terminazione semicircolare (l'estremità semicircolare costituisce il vero e proprio presbiterio) circondata da un doppio deambulatorio per consentire l'afflusso di fedeli, ovvero un corridoio, suddiviso in due passaggi concentrici, retrostante l'altare principale, impostato a raggiera. Lungo il perimetro di tale struttura si collocano sette cappelle radiali, tra loro comunicanti, sormontate da volte ogivali pentapartite; sulla parete di ciascuna cappella si aprono due finestre incluse in archi a sesto acuto, ampie e luminose, per un totale di quattordici che riducono la muratura a pura cornice scheletrica, aumentando notevolmente la luce. Nel deambulatorio più interno le coperture sono crociere a quattro vele. Il sistema architettonico mira a liberare il volume interno, unificare gli ambienti e inondarli di luce.

A suddividere gli ambienti interni si articolano due serie, anch'esse concentriche, di colonne e non di pilastri, di reminiscenza romana e pertanto dotate di forte valenza politica: non a caso infatti il nuovo ambiente che viene a crearsi trasmette una ben precisa concezione del potere, inseparabile dalla monarchia cristiana, che in Francia è incarnata nella dinastia capetingia. La diffusione geografica del modello gotico di Saint-Denis coincide con l'estensione territoriale della corona francese, che nel XII secolo si poneva l'obiettivo di raggiungere un'effettiva unità politica, ostacolata dalla frammentazione del potere in una miriade di contee e marchesati: adottare tale paradigma architettonico equivale anche ad allinearsi con quello che è il primo embrione di Stato nazionale francese e riconoscere il potere di Parigi come capitale. Le navate e la ricostruzione della parte superiore del coro fu compiuta nel XIII secolo dall'architetto Pierre de Montereau.

Storia moderna

La chiesa era anche il sacrario dei re di Francia, infatti tutti i sovrani defunti dal X secolo al 1789, ad eccezione di tre, vennero sepolti qui, e l'abbazia contiene anche alcuni notevoli esempi di monumenti sepolcrali. Durante la Rivoluzione francese le tombe vennero profanate e i resti dei re gettati in fosse comuni. La maggior parte dei monumenti funerari fu salvata dall'archeologo Alexandre Lenoir, che li richiese come oggetti per il suo museo dei monumenti francesi.

Napoleone Bonaparte fece riaprire la chiesa nel 1806. Con il primo esilio di Napoleone all'Elba i Borbone, ritornati al potere, ordinarono di ricercare i resti di Luigi XVI e Maria Antonietta, che furono ritrovati il 21 gennaio 1815 e vennero inumati nella cripta della basilica. Nel 1817 fu riaperta la fossa comune dove erano sepolti i re di Francia, ma fu impossibile distinguere i singoli resti, che furono pertanto raccolti in un ossario nella cripta, con due lastre di marmo che ricordano i nomi dei monarchi inumati.

Luigi XVIII, alla sua morte nel 1824, fu sepolto al centro della cripta, vicino alla tomba di Luigi XVI e Maria Antonietta. Vennero inoltre ricollocati i monumenti funerari trasportati al museo dei monumenti francesi sotto la direzione dell'architetto Eugène Viollet le Duc, famoso restauratore di edifici gotici. Venne infine trasportato nella cripta anche il corpo del re Luigi VII che era stato in precedenza sepolto nell'abbazia di Saint-Pont e la cui tomba non era stata distrutta dai rivoluzionari.

Nel 1846 una tempesta detta "Trombe de Gonesse" s'abbatte su Saint-Denis e danneggia la guglia del campanile nord, mentre dodici campanili della regione crollano. François Debret, architetto per i monuments historiques (ACMH), allora responsabile dell'edificio, giudica la guglia è pericolante e nel 1847 decreta di smontarla, pietra per pietra, numerandola, secondo l'uso del tempo. Ancora oggi tutte le pietre sono perfettamente conservate e si attende un'autorizzazione statale per poter rimontare la torre, secondo un progetto avviato già nel 1987 da Marcelin Berthelot e più volte rilanciato.

Sovrani sepolti

I sovrani sepolti sono:

• Filippo il bello
• Giovanni II il Buono
• Filippo V il Lungo
• Carlo V di Francia
• Carlo VI il Folle
• Carlo VIII
• Luigi XII
• Francesco I
• Enrico II
• Francesco II
• Carlo IX
• Enrico III
• Enrico IV
• Luigi XIII
• Luigi XIV
• Luigi XV
• Luigi XVI
• Luigi XVII (solo il cuore imbalsamato)
• Luigi XVIII
• Isabella di Hainaut, moglie di Filippo Augusto
• Isabella d'Aragona, moglie di Filippo l'Ardito
• Giovanna di Borbone, moglie di Carlo V
• Isabella di Baviera, moglie di Carlo VI
• Anna di Bretagna, moglie di Carlo VIII in prime nozze e di Luigi XII in seconde nozze
• Claudia di Francia, duchessa di Bretagna, prima moglie di Francesco I
• Caterina de' Medici, moglie di Enrico II
• Luisa di Lorena-Vaudémont, moglie di Enrico III
• Margherita di Valois, prima moglie di Enrico IV
• Maria de' Medici, seconda moglie di Enrico IV
• Anna d'Austria, moglie di Luigi XIII
• Maria Teresa di Spagna, moglie di Luigi XIV
• Maria Leszczyńska, moglie di Luigi XV
• Maria Antonietta d'Austria, moglie di Luigi XVI

San Luigi rifiutò l'inumazione di Ingeburge di Danimarca.

Altri personaggi sepolti

• Carlo Martello
• Bertrand du Guesclin
• Carlo II d'Alençon (trasferito nel XIX secolo)
• Leone VI d'Armenia
• Carlo di Valois
• Carlo I d'Angiò
• Enrichetta Maria di Borbone (1609 – 1669), regina d'Inghilterra come moglie di Carlo I d'Inghilterra e figlia di Enrico IV;
• Sophie (Mademoiselle), figlia di Carlo X, (1776 – 1783, ebbe il titolo di petite-fille de France);
• Marie Thérèse (Mademoiselle d'Angoulême), seconda figlia di Carlo X, nata e morta infante nel 1783, ebbe il titolo di petite-fille de France;
• Luigi Giuseppe di Borbone, figlio maggiore di Luigi XVI (1781 – 1789), ebbe il titolo di Delfino;
• Sofia Elena Beatrice di Borbone detta Madame Sophie, seconda figlia di Luigi XVI (1786 – 1787), ebbe il titolo di fille de France;
• Luisa Isabella d'Artois, figlia maggiore di Carlo Ferdinando d'Artois, nata e morta infante nel 1817, ebbe il titolo di petite-fille de France e di Mademoiselle;
• Luigi d'Artois, primo figlio maschio di Carlo Ferdinando d'Artois, nato e morto infante nel 1818, ebbe il titolo di petit-fils de France;
• Luigi-Giuseppe di Borbone-Condé (1736 – 1818), duca di Borbone di Enghien e di Guisa;
• Carlo Ferdinando d'Artois, secondo figlio di Carlo X (1778 – 1820), petit-fils de France, duca di Berry;
• Luigi-Enrico-Giuseppe di Borbone-Condé (1756 – 1830), principe di Condé, duca di Borbone, duca di Enghien e duca di Guisa.

Priorati delle case dipendenti da Saint-Denis

L'abbazia di Saint Denis controllava un certo numero di conventi retti da un priore, ma dipendenti dall'abbazia stessa.

Gli archivi di Saint-Denis hanno conservato i nomi dei priori che hanno governato i conventi dipendenti dall'abbazia di Saint-Denis:

• Priorato di Saint-Hippolyte, presso Sélestat (Alto Reno)
• Priorato de Saint-Alexandre a Lièpvre (Alto Reno)
• Priorato del Mont Saint-Michel, presso Verdun
• Saint-Dieudonné (Saint-Dié-des-Vosges)
• Saint-Véron o Asberting, diocesi di Metz
• Saint-Vital, presso Metz
• Celle d'Adalonge o Saint-Georges, diocesi di Metz

Source: https://it.wikipedia.org/wiki/Basilica_di_Saint-Denis