Derry

Derry o Londonderry (in irlandese Doire; in ulster scots Derrie) è una città del Regno Unito, seconda per numero di abitanti dell'Irlanda del Nord e quarta di tutta l'isola d'Irlanda. Spesso è chiamata Maiden City ("città vergine").

La vecchia città cinta da mura è ubicata sulla riva occidentale del fiume Foyle ma la città contemporanea si espande su entrambe le rive ed è collegata da vari ponti. Il distretto di Derry copre le aree rurali a sud est della città, che era anche il centro amministrativo e principale della vecchia contea di Londonderry.

Derry è vicina al confine con la Repubblica d'Irlanda ed è la città di riferimento per gran parte dell'Ulster occidentale e della parte occidentale della propria.

Nome

Ufficialmente il nome della città è tornato ad essere Derry, dopo molte peripezie:

Il nome della città è soggetto ad una disputa tra i nazionalisti (principalmente cattolici) e gli unionisti (in larga maggioranza protestanti). I nazionalisti chiamano la città Derry, dall'anglicizzazione del gaelico Doire che significa "bosco di querce", e parte degli unionisti la chiamano Londonderry, nome adottato dai britannici nel 1613 posteriormente ad una plantation, con l'adozione di una Royal charter che ne sancì la denominazione, tutt'oggi ufficiale, a seguito di tentativi di ricostruzione urbana su imitazione di Londra.

Sebbene il Royal charter non sia mai stato modificato e in atti ufficiali e mappe il nome della città risulti essere Londonderry, la situazione non è semplice come possa sembrare, ma in realtà molto caotica: la maggioranza degli abitanti, infatti, la chiama Derry ed il consiglio di distretto è controllato da partiti nazionalisti che ne hanno ufficialmente cambiato il nome in Derry City Council. Anche altre organizzazioni molto importanti seguono l'indirizzo del Consiglio cittadino, ad esempio il City of Derry Airport. Altre invece si mantengono in posizioni più caute, adottando la parola Foyle (dal fiume che percorre la città) o usando entrambi i termini (solitamente prima quello col suffisso) in un discorso.

La situazione crea incomprensioni e disagi da molto tempo. Non è un fatto nuovo trovare cartelli pubblicitari o stradali oggetti di vandalismo, con la scritta London cancellata in alcuni casi, o aggiunta in altri. Ma è ormai entrata anche nella cultura: curioso un aneddoto relativo al conduttore radiofonico Gerry Anderson, che ironizzando sulla disputa, propose di chiamare la città Stroke City (Derry/Londonderry in inglese si legge "Derry Stroke Londonderry"): la popolazione, per tutta risposta, cominciò a chiamare il commentatore Gerry/Londongerry.

La città è soprannominata Maiden City ("Città Vergine") poiché le sue mura non furono mai penetrate durante l'assedio del 1688 – 1689: anche questo termine viene spesso impiegato per evitare disagi.

Un'immagine abbastanza chiara della situazione della città, riguardo al nome, la evidenziano questi due murales, uno fedele al nome Londonderry, l'altro al nome Derry:

Storia

Derry è una delle città più antiche d'Irlanda. I primi dati storici risalgono al VI secolo, quando un monastero fu fondato da San Columba nell'area occupata oggi da Derry, ma le aree circostanti erano insediate già da migliaia di anni.

I coloni britannici cominciarono ad arrivare, organizzati dalla The Honourable The Irish Society nel Seicento, durante la plantation dell'Ulster, e costruirono la città cinta di mura di Derry sul luogo dell'insediamento preesistente. La città ha vissuto alcuni degli avvenimenti più importanti della storia irlandese. Tra questi l'assedio di Derry (1688 – 1689) e la tragica Bloody Sunday del 30 gennaio 1972.

Derry fu la prima città d'Irlanda nata da un progetto (planned city: città pianificata), la cui attuazione iniziò nel 1613. La costruzione delle mura richiese 5 anni di lavoro. Lo schema difensivo adottato per la città fu largamente replicato nelle colonie britanniche in nord America.

L'assedio di Derry è commemorato annualmente dagli Apprentice Boys of Derry durante la settimana chiamata Maiden City Festival. La città odierna conserva lo schema viario originario, che si snoda dal Diamond al centro per quattro uscite principali (gates) - Bishop's Gate, Ferryquay Gate, Shipquay Gate and Butcher's Gate. Edifici storici all'interno delle mura sono il Guildhall e la Cattedrale di San Columba (St Columb's Cathedral), edificio gotico del 1633, la quale mostra questa iscrizione:

Il 30 gennaio 1972, la tristemente famosa Bloody Sunday (Domenica di sangue), l'Associazione per i Diritti Civili dell'Irlanda del Nord (NICRA), capeggiata da Ivan Cooper, organizzò una manifestazione pacifica nel corso della quale i paracadutisti britannici aprirono il fuoco "in modo ingiustificato e ingiustificabile", uccidendo 13 civili e ferendo a morte un'altra persona che sarebbe deceduta successivamente, mentre i feriti in totale furono 16. L'evento segnò l'inizio dell'anno più terribile della storia dei Troubles, in cui morirono 472 persone. Fatto controverso al tempo fu l'operato del governo britannico che non punì i responsabili, mentre la regina, addirittura, decorò il comandante dell'operazione, il colonnello Derek Wilford. Dopo 25 anni Tony Blair ha riaperto un'inchiesta per fare luce sulla situazione: l'indagine ha portato a una condanna senza appello nei confronti della condotta tenuta in quella circostanza dall'esercito inglese, definita "ingiusta e ingiustificabile".

Tra il 1969 e il 1972 una parte della città mutò il suo status in zona "chiusa" e venne soprannominata Free Derry.

Economia

L'economia della città di Derry è notevolmente migliorata negli ultimi anni, soprattutto grazie alle nuove possibilità lavorative legate all'emergente settore terziario. Infatti sono molto diffusi gli stage e i soggiorni linguistici per studenti stranieri, che vengono ospitati nelle abitazioni dei cittadini. Inoltre non vi sono restrizioni per chi desidera recarsi nella confinante Repubblica d'Irlanda, facilitando quindi gli scambi commerciali fra il territorio nordirlandese di Derry, e quello della contea irlandese del Donegal. La base dell'economia resta comunque costituita dall'agricoltura e dall'allevamento. Gli scambi commerciali avvengono soprattutto con la Repubblica d'Irlanda e con il Regno Unito. Per quanto riguarda la presenza di attività commerciali, è da sottolineare la presenza del più grande centro commerciale nordirlandese, il Foyleside Shopping Centre, con più di quaranta negozi al suo interno.

Società

Evoluzione demografica

La Derry Urban Area (DUA), che include la città e i sobborghi vicini di Culmore, New Buildings e Strathfoyle, ha lo status di city in base ai dati del NI Statistics and Research Agency (NISRA) (popolazione superiore i 75.000 abitanti ed altri parametri). Nel censimento del 29 aprile 2001 c'erano 90.736 persone abitanti nella Derry Urban Area, delle quali:

• il 27,0% avevano un'età minore ai 16 anni e il 13,4% sopra i 60
• il 48,3% della popolazione era di sesso maschile ed il 51,7% femminile
• il 77,8% proveniva da un ambiente cattolico ed il 20,8% da uno protestante
• il 7,1% delle persone tra 16 e 74 anni era disoccupata.

Per maggiori informazioni: NI Neighbourhood Information Service

Cultura

La posizione su una zona di confine, e la forte tradizione storica, a tratti drammatica, oltre che la contrastante situazione sociale, rendono Derry una città ricca a livello culturale sotto ogni aspetto, da quello artistico architettonico dello stile gotico a quello spontaneo e popolare dei murales, fino alle tante canzoni dedicate. È stata scelta come "UK City of Culture 2013".

Monumenti e luoghi d'interesse

Il turismo è un aspetto importantissimo per la città, grazie a numerosi musei e siti archeologici disseminati nella parte urbana e nelle zone circostanti. Uno dei progetti più importanti è il Walled City Signature Project, diretto ad assicurare fama alle mura cittadine a livello mondiale.

Altre attrazioni sono:

• Templemore Sports Complex, che ha ospitato gli European Boxing Championships
• Amelia Earhart - Centre And Wildlife Sanctuary
• Apprentice Boys Memorial Hall
• Murali del Bogside
• Grianan di Ailech [2]
• Harbour Museum
• Museum of Free Derry Online
• Springhill House And Costume Collection
• St. Columb's Cathedral and Chapter House Museum
• Tower Museum
• Workhouse Museum
• Foyle Bridge - Secondo ponte più lungo in Irlanda.
• Craigavon Bridge - Unico esempio di ponte a due piani in Europa.

E a poca distanza dalla cittadina il "Mussenden Temple" e "Castlerock".

La festa di Halloween ha un ruolo importante a Derry, ed è divenuta famosa in tutto il mondo aumentando l'afflusso di turisti nel periodo, essendo la mascherata promossa come la prima e più lunga in tutta l'Irlanda. Rimane in ogni caso la festività in strada più imponente dell'isola irlandese.

Derry nella cultura di massa

Derry nella musica

Moltissime canzoni, oltre che al Bloody Sunday in particolare, sono state dedicate alla città.

Politica

Derry è amministrata insieme all'intero omonimo distretto dal Derry City Council, la cui sede è situata in città sulle sponde del Lough Foyle, a Strand Road. Il consiglio impiega circa 550 persone al servizio di una popolazione di circa 105.000.

Le elezioni, sin dal 1973 avvenute col sistema elettorale voto singolo trasferibile, si tengono ogni quattro anni. Ogni anno, a giugno, al meeting annuale del concilio, i consiglieri eleggono un Sindaco (Mayor) ed un vicesindaco (Deputy Mayor')'.

Le aree elettorali soggette amministrative al Consiglio sono cinque:

• Cityside
• Northland
• Rural
• Shantallow
• Waterside.

Nel 2005, le elezioni hanno decretato questi risultato: 14 seggi al Partito Socialdemocratico e Laburista (SDLP), 10 al Sinn Féin, 5 al Partito Unionista Democratico (DUP), 1 al Partito Unionista dell'Ulster (UUP). L'attuale Mayor è il consigliere del Sinn Féin Lynn Fleming, il terzo del proprio partito di fila.

Quartieri

La città di Derry si può dividere in tre parti: la piccola e antica cittadella murata, la sponda orientale e quella occidentale

Sponda occidentale

• Bogside
• Brandywell
• Creggan
• Rosemount
• Foyle Springs
• Springtown
• Hazelbank
• Pennyburn
• Carn Hill
• Shantallow
• Galliagh
• Ballymagroarty
• Ballynagalliagh

Sponda orientale

• Waterside
• Lisnagevlin
• Kilfennan
• Altnagelvin
• Gobnascale
• Caw
• Milltown
• Drumahoe
• Tullyally
• Prehen

Source: https://it.wikipedia.org/wiki/Derry