Staten Island

Staten Island, corrispondente alla Contea di Richmond fondata nel 1683, è un'isola di 265 km² ed è uno dei cinque borough (speciali circoscrizioni politiche) della città di New York, insieme a Bronx, Queens, Manhattan e Brooklyn.

Geografia fisica

Caratteristiche

Si trova a sud-ovest dell'isola di Manhattan, alla quale è collegata dallo Staten Island Ferry. La vicina isola di Long Island ad est, dove si trova Brooklyn, è collegata dal Ponte di Verrazzano, il quale attraversa il canale Narrows, porta di accesso alla baia di New York.

Gli abitanti di Staten Island sono 463.000 (dati del 2006), il 44% dei quali di origine italiana. Da un punto di vista amministrativo il territorio dell'isola coincide con la Contea di Richmond, la contea più a sud dello stato di New York. L'istituzione del borough risale all'unificazione di New York City avvenuta nel 1898. Fino al 1975 era ufficialmente chiamato borough di Richmond.

Ambiente

Nell'area di New York, l'isola di Staten Island è quella con la maggiore percentuale di aree verdi. Vi si trovano lo Staten Island Greenbelt, un sistema di parchi pubblici contigui, ed il Fresh Kills Landfill, che fino al 2001 rappresentava la discarica più grande al mondo: qui vennero depositati i circa due milioni di tonnellate di detriti provenienti da Ground Zero. La discarica venne definitivamente chiusa nel maggio del 2002 e l'area è ora destinata ad ospitare quello che diventerà il parco pubblico più grande di New York; esso sarà dedicato alla memoria degli eventi dell'11 settembre.

Urbanistica

Dal punto di vista urbanistico, architettonico e abitativo il borough è nettamente diviso in due settori. Un vasto e popoloso quartiere di edilizia popolare, comunemente chiamato "projects", abitato in massima parte dalla popolazione di colore e di origine ispano-americana, sorto nel secondo dopoguerra, e una parte "storica" formata soprattutto da abitazioni unifamiliari e piccole villette in un sobrio stile coloniale risalenti all'inizio del 900, costruite in legno, caratterizzate da un peculiare e assai riconoscibile stile a 2 o 3 piani, tale da rendere le "casette di Staten Island" inconfondibili.

La zona residenziale di Staten Island è la piccola collina di Fort Hill, composta da numerose ville monofamiliari in stile Tudor, vittoriano e Art déco costruite anch'esse tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento nei pressi del St. George Theatre, il teatro storico dell'isola, nei cui pressi vi è anche il palazzo del consiglio comunale. La via di comunicazione stradale più importante è la circonvallazione esterna che corre lungo tutto il perimetro dell'isola e collega l'isola al ponte di Verrazzano.

Popolazione

Dal censimento del 2000 la popolazione risultava etnicamente così suddivisa: 77,6% bianchi, 9,6% neri, 0,25% nativi americani, 5,6% asiatici, 4,1% altre etnie. Gli ispanici (di qualsiasi etnia) rappresentavano il 12%.

Tra le discendenze europee si trovavano al primo posto gli italiani (37,7%), poi irlandesi (16%), tedeschi (6,3%), polacchi (4,1%), russi (2,8%) e inglesi (2,2%).

Secondo il censimento del 2010 il 64,0% era di etnia bianca (34,7 italiana, 14,2 irlandese, 5,7 tedesca, 3,8 russa, 3,4 polacca, 1,6 inglese), il 10,6% nera, il 7,5% asiatica, il 17,3% ispanica e lo 0,4% nativa americana.

Personaggi celebri

Tra i personaggi più famosi nati a Staten Island ricordiamo Joan Baez, Cornelius Vanderbilt, Vincenzo "Vinny" Guadagnino, Christina Aguilera, Blackie Lawless, i Wu-Tang Clan, Silvia Fontana e la fotografa Alice Austen, che visse nell'isola e la cui casa (conosciuta col nome di "Clear Comfort") fu dichiarata nel 1976 luogo di interesse storico nazionale (National Historic Landmark).

A Staten Island morì Antonio Meucci, l'inventore del telefono. Vi si trasferì nel 1850, in una casa in cui ospitò anche Giuseppe Garibaldi e che oggi è sede del Garibaldi-Meucci Museum.

Source: https://it.wikipedia.org/wiki/Staten_Island