Monastero di San Giovanni (Patmos)

Il monastero di San Giovanni il Teologo (Ágios Ioánis Theológos) sorge sull'isola di Patmos, in Grecia; nel 1999 è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

Storia

Il monastero venne fondato nel 1088 dal monaco bizantino Cristodulo e, anche grazie all'aiuto dell'imperatore Alessio I Comneno, venne consacrato a San Giovanni il "Teologo". Successivamente fu continuato dai seguaci di Cristodulo e ampliato nei secoli XV-XVII.

In epoca romana Patmos era un luogo d'esilio, in cui secondo la tradizione l'evangelista Giovanni avrebbe scritto il libro dell'Apocalisse. Patmos è infatti citata esplicitamente nell'opera come luogo in cui egli avrebbe avuto le sue visioni, e la caverna in cui ciò sarebbe avvenuto è considerata come uno dei luoghi più importanti da parte della Chiesa greco-ortodossa.

Il monastero

L'interno del monastero presenta molti cortili e chiostri. Nella corte centrale, con tre grandi arcate costruite nel 1698 come contrafforte per gli edifici laterali, si trova il Katholikón, formato dalla chiesa principale, dalla cappella di S.Cristodulo e da quella della vergine. La chiesa principale si trova nella parte più antica del monastero, ed è preceduta da un esonartece del XVII secolo costruito con elementi della basilica paleocristiana e decorato con affreschi del sei-ottocento. Il nartece, del XII secolo e con pitture dei secoli XII-XIV, dà accesso alla cappella di S.Cristodulo, costruita nel XVI secolo come sede delle spoglie del fondatore. Nell'interno della chiesa, con pianta a croce greca e cupola centrale, sono presenti una sfarzosa iconostasi del 1820 e alcuni affreschi del XVII secolo, che però sono stati ridipinti nell'Ottocento. Nella cappella della Vergine sono di grande importanza i dipinti bizantini della fine del XII secolo; interessante è anche l'iconostasi in stile cretese del 1607.